「英文搭配詞」是指 「以英語為母語的人將單字組合使用的方式」，像 express an apology「表達歉意」、ease tension「舒緩緊張情緒」、sign a contract「簽契約」等約定俗成的用法。舉例來說，英語用express an apology來「表達歉意」，而不用show an apology，這就是以英語為母語的人約定俗成的用法。
學英文時常發生一種情況：知道每個英文單字個別的意思，但是把單字和單字搭配起來時，卻往往不是正確的英文用法。舉例來說，想表達一個房間「很狹窄」時，我們可能會說成 a narrow room。但 narrow 是指「寬度狹窄」的意思，如果不是指寬度上較狹窄的房間，就不能用 a narrow room，而是要說成 a small
room。相反的，「寬敞的房間」就說 a large room，而不是 a wide room。事實上，用中文語法來組合英文單字，往往行不通。例如「查字典」並不是 examine a dictionary，而要用 consult a dictionary。consult 能搭配的名詞，除了 a dictionary 之外，還有 a doctor（醫生）、a lawyer（律師）等等。同樣地，「人口很多╱很少」並不是 many/few population，而是 large/small population，因此「台灣人口很多。」就會說成 Taiwan has a large population.。其他單字如 crowd（群眾）、audience（聽眾）也有類似的用法。如果能夠利用搭配詞來學習單字，就不會出現上述這些常犯的錯誤了。
