文斯?派利(Vince Parry)在紐約市中心曼哈頓的辦公室工作,他是這股全球行銷風潮的代表人物。身為廣告專家,目前以高超的技倆專攻藥品行銷:他和藥廠合作,專門創造新的疾病。最近,派利在一篇令人驚訝、名為〈為症狀貼標籤的藝術〉(The art of branding a condition)文章中,透露藥廠「創造」疾病的種種方式。有時,過去鮮為人知的疾病會被重新引起注意;有時,既有的疾病會重新定義後再命新名;有時,會創造出一種全新的功能障礙。派利個人最偏好的包括:勃起功能障礙、成人注意力缺乏症,以及經前不悅症──此症爭議極多,有些研究人員甚至認為它根本不存在。
許多民眾對於藥廠協助創造新疾病這件事,覺得很不可思議,但是在藥界內行人看來,這根本是家常便飯。最近的《路透社商業內幕》(Reuters Business Insight)報告中,有一篇給藥廠主管看的文章,認為「創造新疾病市場」的能力,給扶搖直上的藥品銷售,添注難以估計的億萬收入。報導中說,銷售的主要策略之一,就是改變人們對日常病痛的想法,把「自然的過程」視為醫學上的疾病。必須「說服」人們把「以往只視為不便的問題」──如禿頂、皺紋、性事困難 ──都當成「需要醫療介入」的障礙。這份報導慶幸如「女性性功能障礙」這類新疾病市場有利可圖,因此對製藥業的經濟前景也相當看好。「未來,我們可以目睹更多由藥廠主導創造疾病的現象。」