巨人、鬼魂和妖精都有自己獨特的個性，有的恐怖、有的嚇人、有的兇猛可怕，這三種怪物推動了故事的進行，並迫使故事中的主角學習與成長，是冒險故事中不可或缺的角色。

　　本書蒐羅了來自世界各地精采的鬼怪故事，你可以和挪威王子艾胥派特到高塔去尋找巨人的心、和美洲夏安族的雙面鬼玩猜石頭遊戲、到西伯利亞看小歐雅尼如何戰勝惡魔葛倫多，還有到非洲看森林巨人大戰人中豪傑……。對巨人和妖精感到好奇，或是聽鬼故事會嚇得發抖的小讀者，趕快打開這本書吧！

作者簡介
　　約翰．馬修斯（John Matthews）出生於英國西北部的坎布利亞，曾擔任過20年的圖書館員，現在是自由作家。約翰•馬修斯是個說故事的高手，文筆簡明流暢，他從世界各地的民間故事、傳說與神話中，為孩子編選出許多歷久彌新的故事。此外，他還撰寫過多本關於亞瑟王傳奇和塞爾特神話的書籍，均獲得極高的評價，並曾與妻子凱特琳合寫過多本著作。目前與妻兒定居於牛津。

繪者簡介
　　吉奧凡尼•馬納（Giovanni Manna）1966年出生於義大利的佛羅倫斯，是一位傑出的繪本插畫家，作品曾獲聯合國兒童基金會插畫獎、喬吉亞國際藝術獎第一名，並多次入選波隆那國際兒童書插畫展。風格獨特、用色柔和的吉奧凡尼•馬納，擅長使用水彩、墨水與凹版推刀等技法來表現，在義大利、英國、瑞士、日本和台灣等地，都有他的繪本出版。目前與妻子和女兒定居於波隆那。

譯者簡介
　　林宴夙，台灣大學中國文學系畢業，後進入法國巴黎第三大學研習視聽藝術理論。曾任出版社編輯、傳播公司撰稿、白鷺鷥文教基金會編輯，現為國小英語教師。譯作包括《不老青春》、《炭筆與炭精筆》、《創造我的色彩》（合譯）、《發明我的勞作》（合譯）等。

編寫者的話

　　在世界各國的民間故事和神話中，巨人、鬼魂和妖精正是主角的對手或挑戰者的最佳人選。當主角遭遇到一些困難或前所未有的挑戰時，總少不了要遇上幾個這類的怪物。

　　巨人、鬼魂和妖精都有自己獨特的個性，有的巨人像〈烏娜和巨人〉裡面的角色一樣，滑稽又嚇人；有的像〈沒有心的巨人〉一樣恐怖；而一般認為很可怕的鬼，也可以像〈好酒伴〉裡面的角色一樣幫助人，或者像夏安族裡的雙面鬼一樣，讓人覺得有一點可憐；還有，總是以討厭、殘酷和狡猾形象出現的妖精，在〈妖精、雜貨商和學生〉中，卻成了十分可愛的角色，而且比雜貨商更關心生活中一些重要的事情；另外，兇猛可怕的澳洲怪物「澎野」，她懲罰懶惰人們的行為，似乎也是有其正當性。

　　最值得我們注意的是，這三種怪物推動了故事的進行。如果少了他們，就不會有那些冒險故事的產生。他們迫使故事的主人翁成長與學習，這也是為什麼那些民間故事永遠讓我們津津樂道，而且和我們的生活經驗密不可分。

　　在蒐集這類故事的過程中，身為編輯最困難的工作在於如何取捨。最後，我選擇了我向來非常喜歡、範圍遍及世界各地的民間故事來加以改寫。坦白說，其中〈小歐雅尼〉和〈人中豪傑〉是我最喜歡的兩篇故事，對我來說，〈小歐雅尼〉把民間故事中最超現實和魔幻的層面，加以具體化；而〈人中豪傑〉描述了最真實的人和情感，他們常常自誇自己多有本事或多厲害，但實際上卻根本達不到他們所吹噓的那些特質。

　　另外，我優先選擇了那些能顯示出不同民族對他們民間故事中的巨人、鬼魂和妖精不同態度的故事。像愛爾蘭人和蘇格蘭人是以一種很隨意的、自然的方式來看待巨人和妖精，好像這些怪物是每天都遇得到的，或許真的是這樣呢！而美洲和澳洲的原住民體驗到他們是狡猾，而且會危害性命的東西，因此在面對這些怪物時，就顯得比較緊張不安。在中國，人們相信鬼能招來厄運，但也可以帶來好運，就像在〈好酒伴〉故事中看到的一樣。在東方的信仰中，過世的祖先仍然繼續擁有力量，因此產生了這個敘述信任和持續多年友誼的美好故事。〈沒有心的巨人〉及〈妖精、雜貨商和學生〉這兩個北歐民間故事，反映出這個地區一種強大以及有些陰沉的特質；很明顯的，這地方的民間故事乃是源自於古老的北歐神話。

　　編寫這樣的選集最大的收穫之一，就是看著這些故事為生活帶來嶄新又令人興奮的景致。在這裡，我要向吉奧凡尼致上誠摯的謝意，他的繪圖以極為神奇的方式，捕捉住這些古老故事的精神。我希望那些對巨人和妖精感到好奇，或是聽鬼故事會嚇得發抖的讀者，都能夠喜歡這個新的故事集，就像我愉快的看著它們來到我生命中一樣。