過去討論宗教，一般集中在探討猶太教、基督教、佛教、道教、伊斯蘭教等主流宗教的教義、組織、歷史源流、聖徒大德，以至於教會與寺廟的政治、社會，及經濟地位與影響。一般老百姓的通俗信仰，總是視?不登大雅之堂的「民間」宗教；然而，從了解宗教思維與想像的角度來看，這些通俗宗教所涉及的膜拜對象、組織方式、動員策略，以及教義的闡述與傳佈方式，都有助於我們理解與宗教思維相關的想像活動。