《三十六計》這部別具特色的兵學名作，雖然至今沒有確切的年代和作者可考，在我國、甚至全世界卻影響極大。而且，因為它是以三十六個人們所熟知的成語作為計名，易懂易記，便於應用，所以它比其它任何一部古代兵書都更具有群眾性，可說是家喻戶曉，婦幼皆知。
國際知名漢學家、瑞士的勝雅律說：「中國人開闢的智謀學——《三十六計》，是一個既深邃又廣袤的天地。在這個天地裡，充滿著知識可樂，我這個西方人雖然只是品嘗了其中點滴，已深感其味無窮，現在可以說是欲罷不能。」可見，《三十六計》不僅是中華民族的一份寶貴遺產，也是全人類巨大的精神文化財富。
《三十六計》全書按計名排列，分為六個套計，即：勝戰計、敵戰計、攻戰計、混戰計、並戰計、敗戰計，每個套計中又包括六個具體的計謀。在「六六三十六」條計謀中，第一、三、五套計為陽數之計，是處於優勢時運用之計；第二、四、六套計為陰數之計，是處於劣勢時運用之計。
古代的兵家無不重視計謀，認為：「將之道，謀為先。」《孫子兵法》中更強調：「兵者，詭道也。」儘管眾多兵家如此推崇「詭道」，但沒有一家像《三十六計》這樣具體詳細地對計謀進行如此集中的總結。
在三十六計中，每一計都包含著十分豐富的內涵，並且計與計之間相輔相成，變化無窮，可以藉此推演出更多更奇的祕計。因此，《三十六計》屬於古代兵家詭譎之謀，是一部集歷代兵家「詭道」之大成，專講謀略勝敵的一部奇書。由於其「顯示了人類普遍的行為方式」，所以又被稱為「運籌帷幄的訣竅」、「成功之路的鑰匙」、「平常和非常時刻的巧計」。
「六六三十六，數中有術，術中有數。」《三十六計》所包含的謀略思想博大精深，書中所反映的奇謀方略不僅適用於軍事領域，在社會的各個領域也都具有不可低估的價值；不僅對軍事鬥爭克敵制勝提供了最佳的制勝套路，在政治舞臺、商海競爭、外交談判，甚至賽場奪冠等當中，也都具有很重要的指導性作用。
如果說「兵不厭詐」是軍事鬥爭中的突出特點，那麼，施計用謀就可說是爭勝社會的一項重要內容。縱觀古今，那些聲名顯赫的成功人士，其所獲得的巨大成功固然令人讚歎，令人羨慕，說到他們的發跡，卻無不是借助於他們忍常人所不能忍，想常人所想不到，幹常人所不敢幹。而且，每一個成功人士總是有幾手絕活或高招，在最關鍵的時刻能夠將競爭對手一拳擊倒。
就像科學技術屬於全人類，它本身沒有善惡之分一樣，雖然很多人嘴上將《三十六計》歸入旁門左道，甚至對「計謀」一詞諱莫如深，認為施謀用計是陰謀家、野心家、政客們爾虞我詐，爭權奪利之術而嗤之以鼻，但每每到了關鍵時刻，總是不自覺地將《三十六計》當成最後的「撒手?」甩出來。這是因為「計謀」的本質是一種思惟形式和行為模式，它只是一種工具，並沒有善惡之別。究竟是「善」還是「惡」，完全由運用者的「心術」是否純正而定。
因此，《三十六計》並不是「小人」的專利，也不為「兵戰」所獨有，它已經成了每一個想以智謀打開人生局面者的「秘密武器」。
「陰陽燮理，機在其中。機不可設，設則不中。」在《三十六計》中，無處不見一個字——「變」。正是因為這個「變」，才使得每個人在指揮藝術、處世之道、經商智謀和駕馭世事等方面，顯得那麼富有靈活性、機動性和創造性。
「兵不在多，而在精。」競爭取勝的招數不在多，而在管用。相信在你人生發展的重要關頭，《三十六計》必然能夠對你有所啟發，幫助你戰勝對手，獲得最後的成功。
本書立足於全方位詮釋《三十六計》，揭示其在現代社會中的潛力和威力，以使它能為每一個渴望成功者鋪就——「三十六級臺階」。
