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一九五○年九月，在清水鎮公所擔任事務員的蔡焜霖，因高中時期參與讀書會遭誣陷涉共，歷經刑求後被送往綠島。那年他十九歲，再次回到家時，已年屆三十。

??????? 重返社會後，蔡焜霖投身廣告、文化與出版，創辦《王子》雜誌、編輯台灣第一套世界百科全書。但在他看似平常的生活中，青年時被迫退學、失業、入獄，乃至於受「十信案」牽連而債務纏身的困境，都在在揭示國家威權與暴力從未退去。他因此下定決心，退休後積極投入轉型正義與人權教育。

詩人小說家李敏勇以溫厚深沉的筆調，交織個人回憶與時代敘事，不僅是記述一位政治受難者的人生側影，也是一段關於記憶、自由與人性光芒的時代見證。