早在改革開放之前，中國就有過一段開放的年代！



本書顛覆長久以來將1900至1949年描繪為失序、崩解、只是革命過渡期的說法，主張這半個世紀其實是中國歷史上一個高度開放、世界化、充滿流動性的時代。



馮客主張，在這段時間，中國社會各階層都在積極尋求與外部世界的接觸，而這種對開放的追求，在四個面向上尤為明顯：其一是治理層面，包括自由權利與法治的進步；其二是人民在境內與境外更大的遷徙自由；其三是人文與科學領域百花齊放的思想交流；其四是蓬勃而開放的市場，以及由此帶來的持續經濟成長。從大城市到鄉村，從菁英到平民，全球化深刻改變了中國的日常生活。



作者以豐富的歷史研究為基礎，從政治制度、經濟成長、交通運輸、物質文化到飲食與娛樂，全面呈現晚清與民國時代的中國如何與世界密切連結，並指出真正的「封閉」，反而出現在一九四九年共產黨掌權之後。



本書兼顧一般讀者的閱讀需求，同時融匯各方觀點，對專業研究者亦深具參考價值，為認識中國近代史提供了一個嶄新的切入視角。





各界推薦

「在這本簡潔有力的著作中，馮客援引大量生動的例證，說明二十世紀上半葉的中國，非但不是一個亟需革命來拯救的衰敗社會，甚至可說是一個充滿活力、面向世界的開放社會。依此解讀，當代中國領導人的所作所為，不應被視為某種大膽創新的嘗試，而不過是努力重建一套曾被毛澤東等人有計畫地摧毀殆盡的全球連結網絡。這本書極適合用課堂上對現代中國的深度討論。」——史景遷（Jonathan Spence），耶魯大學中國史講座教授



「馮客向來富有創見，這次他為多數歷史學家忽略的歷史時期重新注入生命，也就是1912年至1949年的民國時代。他的重新詮釋令人信服，那個時代充滿世界主義精神、生機勃勃。對於理解現代中國的長期歷史走向，這個時代遠比其後的威權插曲更具啟示意義。」——黎安友（Andrew J. Nathan），哥倫比亞大學政治學教授