潮濕的記憶。和鎮長參訪櫻尾蒸餾所那天，下了一整天的雨；而我也在時大時小的雨中，駕了一整天車，從西端的廿日市市，北上安藝太田町，又往東南至尾道。不說辛苦勞累，倒是自豪於能完成這般「遠征」。

鎮長其實是擅長給我出難題的（笑），原本若單純要去櫻尾，從廣島驛搭電車到廿日市驛，步行十分鐘以內便可抵達，還能輕鬆品飲；但他說，既然都到了廣島縣，是否該去看看竹鶴政孝的生家？我研究了路線，儘管搭電車也行，但畢竟帶著行李，轉車步行略嫌不便，一咬牙，「那就再租一天車吧」。

若不談未開放一般訪客參觀的戶河內隧道，櫻尾蒸餾所，應可規劃成一趟瀨戶內海沿岸的海風小旅行。

意外的第一名：廣島的國際聲望

在自己的 Youtube 頻道「工頭堅。旅行長」上，有一部長期以來維持觀看人數最多的影片，便是「全日本旅遊（觀光）地理」。我也很意外，原以為台灣旅客玩日本已經「玩得不想再玩」、非常深度且熟悉，原來有些基本地理觀念，還是相對缺乏的。

例如，以全日本「地方」分區來看，關東、關西（近畿）、北海道、九州??可能都是旅客較熟悉的，但講到廣島所在的「中國地方」，許多人可能還是覺得有些錯愕；但其實單以漢字來看，這個名詞原是指地理意義的「國之中央」，尤其以古代日本王權的有效統治範圍，這個區域無疑正是介於東側近畿與西側九州的中央無誤。

如此，也可以理解酒廠原名「中國釀造」的由來，然而畢竟容易混淆，近年從善如流，且因應國際市場打造品牌之需求，直接改名為 SAKURAO（櫻尾）。

多年前，當我在 Tripadvisor 上，看到歐美旅客評選日本第一值得造訪的城市竟然是廣島時，確實有些驚訝。這背後的原因多少有點感傷：做為人類史上第一座遭受原子彈轟炸的城市，廣島在近代史上的地位，令它甚至比東京或京都，更具國際知名度。

瀨戶內海的精華所在

在數次造訪後，我印象中的廣島，更像是一個精彩的「瀨戶內海縣」。儘管環瀨戶內海有多個縣市，但廣島無疑是最能展現內海風情的縣，這裡有島嶼、有海灣、有港口、有漁村，還有便利的交通網絡，讓旅人可以輕鬆串聯整條海岸線的精華。

自西向東一字排開的諸多市鎮：廿日市市（宮島）、廣島市、吳市、竹原市、福山市（?之浦）、尾道市??每個都有獨特的個性與歷史；如果把瀨戶內海比作一條項鍊，這些市鎮就是串在上面的珍珠。

廿日市市（宮島）：海上鳥居的千年聖域與平家榮光

儘管前面似乎抱怨，又大家看我沿途負責開車，都是鎮長在喝，或許有些抱不平，但其實亦藏有私心。畢竟，若非如此有主題之尋訪，又有多少機會，能在日本各地體驗自駕樂趣呢？這天早上，也是沿著海岸的高速三號線、廣島南道路，前往SAKURAO。

往訪酒廠之前，早已耳聞它就位於世界知名的宮島對面（實際到「宮島口」驛還有數個路面電車站的距離），儘管那天由於氣候不佳，較難眺望，然而此前去過宮島三次，已稱得上相當熟悉。一般旅客從廣島市區搭乘廣島電鐵宮島線，約30分鐘抵達宮島口，再轉乘渡船10分鐘即可登島，這段渡船航程本身就是一種儀式感的開始：從現代都市逐漸接近神聖空間。

嚴島神社的創建可追溯至推古天皇元年（593年），最初是由安藝國豪族佐伯鞍職所建。早期的神社規模較小，主要供奉宗像三女神——田心姬命、湍津姬命、市杵島姬命，這三位海神守護著瀨戶內海的航行安全，因此深受沿海漁民和商人的信仰。

奈良時代，嚴島神社已成為安藝國的一宮，地位日益重要；然而，真正讓嚴島神社躍升為全國知名聖地的，是平安時代末期太政大臣平清盛（1118-1181）之大力扶持。清盛將嚴島神社視為平家的氏神，這個選擇背後有深刻的政治考量，平家做為武家，要在朝廷立足，除了自身實力，還必須借助宗教的力量。他選擇嚴島神社，不僅因為其位於瀨戶內海要衝，更與平家的海上霸權相呼應。

仁安三年（1168年），清盛投入巨資重建神社，創造了「海上神殿」的壯麗景觀；這次重建不僅擴大了神社規模，更重要的是確立了海上鳥居的經典形象，巧妙地利用潮汐變化，讓神社在漲潮時彷彿浮在海面上，退潮時則可步行參拜，也展現了平家對瀨戶內海自然環境的深刻理解。

如果有機會搭渡船、緩緩駛向島嶼，朱紅色的大鳥居在水中由遠而近，有種超脫塵世的非現實感。這座高16公尺的鳥居，歷經多次重建，現在的鳥居是1996年重建的，但其設計完全遵循平清盛時代的傳統。

此外，宮島的牡蠣養殖業同樣是有歷史的。廣島縣的牡蠣產量占全日本六成以上，這項產業始於江戶時代，利用瀨戶內海獨特的潮汐環境，每年11月到隔年4月的盛產期，現烤的巨大牡蠣，更是見證著這片海域千年來的豐饒恩賜。

廣島市：原爆與重生的現代都會

回到廣島市，它的歷史始於1589年，戰國大名毛利輝元在太田川河口築城。毛利氏是中國地方的霸主，毛利元就以「三本箭」的智慧統一中國十國，勢力範圍遼闊，關原之戰後毛利氏戰敗，廣島由淺野氏統治。明治維新後，廣島成為陸軍重鎮，附近又是海軍大本營吳港，這種軍事色彩某種程度上決定了廣島在二戰中的命運。如今的平和大道，是廣島最重要的街道，從廣島驛直通和平紀念公園，象徵著從過去走向未來，大道兩側種滿櫻花樹，春天時形成粉紅隧道。

當然，廣島市區的夜生活同樣精彩。從廣島本通商店街的年輕活潑，到新天地的成熟社交場所，每個區域都有不同氛圍。廣島本通商店街是中國地方最大的商店街，全長約500公尺，有屋頂覆蓋，不受天候影響。街道兩側的霓虹燈招牌色彩繽紛，營造出濃厚的都市夜晚氛圍。

我和鎮長前一晚抵達時，正逢萬聖夜，整條商店街都會裝飾南瓜燈籠，許多店家推出特別活動。年輕人穿著各種裝扮在街上遊行，彷彿一場大型的cosplay嘉年華。我們漫步其間，也跟著感染節慶氣息，從廣島本通商店街、穿越中央通，來到熱鬧的中新地。原本想去的「鐵燒酒房 蜂屋」竟然沒開，只好隨意走進隔壁的御好燒與鐵板燒連鎖店 Chinchikurin（有人譯為「珍竹林），無論如何都想吃一份在地風味；附帶一提，Suntory的「廣島1923」Highball酒吧就在街口，吃完還想喝一杯，非常方便。?

與大阪燒不同，御好燒（廣島燒）是層層堆疊的結構，包含麵條、高麗菜、豆芽菜、豬肉片等。這道料理的發明有個溫馨故事：據傳戰後物資缺乏時，一位婦女為了讓孩子們吃飽，想出了這種用少量肉類和大量蔬菜製作的料理，也成為廣島的特色。