注解文字之所以值得探究，在於經典文本的思想內涵，透由注解不斷的向外擴延，並往內在深化，重新掘發適應新時代的路徑。清代既是對古典總結的舊時代，也是西學東漸，開啟新詮釋的時代，因此本書爬梳探賾清代《老子》注解本，如何闡發書中的文字義理，承繼前人論述，並拓展新的意涵，以回應當世的社會叩問與風起雲湧。

整體而論，清代《老子》注解是走入社會、關懷政治的：清初時期的《老子》注浸染於程朱理學，與理學思考緊密結合；清中葉以後，受考據學影響，養氣養形之論蔚為主流，關注個人之修身養性；清末，士人青睞於老子的「救世」意圖與其中蘊含的西學元素，使《老子》一書的社會價值，重獲檢視與推崇。