他以一生，在我們眼前活成真心實意、跟隨上帝的樣子，

他是加爾文！

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一五○九年，加爾文於法國諾陽出生，他常形容自己不過是位平凡人家的孩子，但無人能想到日後的他，卻成為第二代宗教改革者，不僅讓當時人口僅有三萬多人的日內瓦成為宗教改革中心，其影響力甚至遍及整個十六世紀的歐洲，隨著教會歷史至今，成為一代神學巨人。

美國小說《遺愛基列》的作家瑪莉蓮．羅賓遜，以多本作品呈現自身是如何受加爾文神學思想的深刻影響。神學家巴刻也曾說，自己有三十年完全離不開加爾文的《基督教要義》，儘管這本著作已歷經數百年，他仍認為對當今世代的基督徒非常合適，甚至說自己在書中的每一頁，都可以遇見上帝。顯見，加爾文的思想，至今仍以多種形式，持續深刻影響著世人。

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然而，後世對於加爾文的評價卻是兩極。許多人對其神學觀點存有誤解，視之為教條窠臼；更有人因他在日內瓦推動的改革，直稱他為「日內瓦的暴君」，認為其為人嚴苛、冷酷。這些根深柢固的印象，往往掩蓋加爾文身為一個真實人物的複雜性與熱情。

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事實上，加爾文首次提筆寫作《基督教要義》時，正值他人生中第一次遭逢宗教迫害，從家鄉法國流亡他鄉的時刻。他的一生面臨幾度轉折，從律師成為神學家和牧者。在那適逢宗教改革、深刻影響歐洲的動盪時日，他的生命和對上帝的認識，也隨著歲月的波瀾逐步被雕刻成型。

本書作者帕爾克長年深入研究加爾文，透過爬梳他的講道、著作、聖經註釋和私人書信，為我們還原加爾文所身處十六世紀社會、思想和教會處境的真實樣貌，也補足了我們對其人文主義色彩成長背景認識的缺乏。帕爾克的苦心書寫，期望幫助我們跳脫對加爾文刻板、冷酷的既有印象。他不僅讓我們看見加爾文這位宗教改革者，更描繪他在日內瓦歷經波折風霜與煎熬的刻苦年日，為我們刻畫一位立體、情感豐沛的加爾文。

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在這本傳記中，我們將會發現，在他看似理性、冷靜的外貌之下，潛藏的卻是一顆因著忠於上帝、為上帝燃燒以致忘了自己的火熱之心。而這樣的認識，也將帶給我們對他神學思想和信仰，有更豐富、更帶有人性的認識。