序
作者半工半讀在東吳大學法研所修習碩士期間，有幸師從成永裕教授等多位老師，奠定扎實的英美法基礎，而後負岌美國西北大學修讀碩士，繁重的課程之外，只能晚上泡在浴缸裡啃厚重的Barbri律考備考書籍，在一年內順利一舉通過紐約州律師考試。因此長期以來即希望能以中文寫作美國法律精要教材，嘉惠中文讀者。
因為跨多個產業的歷練經驗，深刻瞭解國際商務契約中，美國契約法的影響深遠。國際商務交易不僅多以英文撰擬契約，其基礎框架亦多本於美國契約法的思維邏輯，甚至也常直接引用美國某一州的法律作為準據法。
然而台灣企業使用以美國契約法為基礎而撰擬的契約範本時，往往東拼西湊，知其然而不知其所以然，不明瞭英美法系與台灣（歐陸）法系制度之根本差異，以至於時有誤解誤用之情況。舉例來說，英美契約法有所謂口頭證據排除法則（parol evidence rule），法官在審判時，如果是完全整合（intergrated）的契約，則所有在締約同時，或締約之前的書面或口頭合意都不能援用來解釋、補充、限制或排除整合後合約的條款，簡單講，法官只看這一份契約，其他先前的協議、溝通過程，甚至同時簽署的附約、side letter通通不算數。所以契約中常有完整合意條款（entire agreement），表明此意。但是台灣民法基於歐陸法系的思維，認為要探求當事人之真意，不拘泥於文字，基本思維與此大大不同，所有的溝通、合意、電子郵件、電話錄音都可以拿來解釋、補充、限制，或排除契約的內容。許多台灣企業相互交易，約定在台灣訴訟，但契約中卻不知其所以然地照抄完整合意條款，其效果可能完全超乎當事人想像與預期。
為此作者長期以著作、授課方式推廣美國契約撰擬與契約法知識，希望有助於各界進行國際商務契約撰擬、審閱與談判。作者於2024年出版《律師教你寫英文契約：專業人士必備的實務指南》之後，亦於今年寫作《美國契約法精要》，惠蒙五南圖書出版股份有限公司協助出版。期間承蒙劉靜芬副總編輯與呂伊真責任編輯鼎力協助提供寶貴意見，使本書得以更加精進。
高忠義
