一場車禍，奪走了唯一的孩子。
當法律無能，父親決定自己伸張正義。
他在日記裡一句句寫下復仇計畫，冷靜得近乎殘酷。直到某天，目標真的死了——凶手卻不是他。
在痛苦與真相之間，誰才是那頭「必須死去的野獸」？
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歐美黃金時期推理經典
偵探小說大師尼可拉斯．布雷克最受讚譽推理小說！
心理懸疑Ｘ本格推理
影響《寄生上流》導演奉俊昊最深作品
★獲選《觀察家報》世界千大必讀小說
★獲選《衛報》死前必讀千本小說
★獲選英國犯罪作家協會百部最佳推理小說
★著名推理小說評論家H. R. F. 基亭選為百大最佳推理小說
★改編成BBC推理劇
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★改編成BBC推理劇
所有的一切都起源於一場車禍。
這場突如其來的災禍奪走小男孩的生命，駕駛卻冷血逃逸。這不僅摧毀了一個家庭，也將一名父親推向瘋狂的邊緣。
小男孩的父親法蘭克．卡恩斯悲痛欲絕，他的世界徹底崩塌，痛苦與憤怒吞噬了理智。警方調查毫無進展，線索在日常生活中一點一滴被遺忘。唯一支撐他活下去的念頭，只有殺了真凶，為兒子報仇。
然而，復仇談何容易？被絕望折磨的同時，一封封匿名恐嚇信接連寄到家門，提醒他：有人在暗處監視，絕無法相信任何人。當周遭世界變得陌生而詭譎，法蘭克終於做出決定：不再依靠法律，不再期待正義。他要靠自己來尋找凶手。
他隱姓埋名，將自己想像成凶手，一步步探尋蛛絲馬跡，終於來到真凶身邊……並展開一起無人知曉的完美謀殺計畫。日記成了他的共犯，他在其中寫下憤怒、懷疑，甚至幻想著凶手死亡時的場景。他深知這不是小說，而是真實的復仇。
詭異的是，在法蘭克預謀犯案的那天，形跡敗露的他致使行凶失敗，該死的人卻還是死了──另一個殺人計畫成功了！
凶手到底是誰？成為頭號嫌疑犯的法蘭克為了洗清罪嫌，請來私家偵探奈丘．史川吉威協助探案。與此同時，一場居心叵測的謎案也於焉展開……
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