在法蘭西，社會各階層人物互動、華麗物件、神聖與世俗兩種思維的對話。透過一場場儀式如戲劇般演出，是非常真實的王權權力大戲。
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克利弗．格爾茨（Geertz Clifford, c. 1926-2006）提到，「儀式即政治，它是力量、它起作用、它執行國家政治表演的力量……儀式，不是力量的面具(mask of force)，它本身就是一種力量。」儀式與權力、社會習俗密不可分，它透出濃厚的社會性內涵，宛如一條看不見的細絲，將各階層人民的情感緊緊勾連。儀式與權力如何互動？儀式如何賦予法蘭西統治者更靈活的政治動能？是值得關注之處。
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中世紀末到早期現代，西歐統治者高度關注國家權力質性，為了強固或重建政治權力，除了確認統治權正當性，更藉由政治儀式強化王朝延續。權力展演的場域，從宮廷、法院、三級會議、城市省區，延伸到儀式慶典和文本。權力劇場的演員，烙印不同色彩、政治思維和階級利益，在這場權力大戲裡，中心人物就是國王，透過行動者、場域與物件的交纏互動，交織一幅動態的權力圖像。
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本書以儀式的時序先後，從四個涉及權力的政治儀式──國王進城儀式、國王的喪禮、國王祝聖禮與國王和平宣誓禮──觀察法蘭西王權，不僅剖析四大儀式的形式與內容，也關注儀式如何呈現權力。換言之，本書聚焦四個王家儀式的行動者、場域、圖像和物件，探討如何塑造權力意象與強化統治的王權。
