序
前人認為《莊子》是衰世的書，所以研究《莊子》的，都是在衰世的時候。近錢賓四先生也有此語。惟莊子雖處衰世，其奮志救世之心，實如孔、顏。孔子、顏回也都有出世的思想，孔子曾對顏回說：「用之則行，舍之則藏，唯我與爾有是夫。」（《論語．述而》）但是用孔子、顏回的行為還不能說明莊子的本真。孔子、顏回是把入世和出世截然的劃開，所以進退有度；莊子則是入世和出世的綜合，所以無跡可尋。看他像出世，又像是入世，其實他既不是入世，也不是出世。他自己曾說：「周將處乎材與不材之間，材與不材之間，似之而非也，故未免乎累。」（〈山木〉）因此他要「乘道德而浮游」。所以後人看莊子，遠望似是，逼取便非，不容易說明他的本真。因為莊子已經把他的生命鎔鑄在無窮的宇宙之中，說他是宇宙中任何一體都可以，鼠肝蟲臂，雞彈牛馬，聽從你便，我們要如何去稱說他呢？孔子和顏回處衰微之世，還可以「舍之則藏」，而莊子難道是處於行既不可得，藏又不可能的時代嗎？所以憤而想御六氣之辯，以遊無窮的嗎？假使是這樣的話，我不禁又為莊子悲傷了。如則，《莊子》豈但是衰世的書呢！
本書只是準備給初學《莊子》的青年朋友們參考用的，所以其中沒有什麼玄冥奧旨，但為求其通俗易曉，難免有許多地方走了樣，這也是翻譯語體的過程中不可避免的一件事。從前吾鄉先賢林竹溪先生曾說：「讀《莊子》有五難。是必精於《語》、《孟》、《中庸》、《大學》等書，見理素定，識文字血脈，知禪宗解數，具此眼目，而後知其言意。」（見《莊子口義．序》）以後章學誠曾批評歸有光：「取《史記》之文，五色標誌，以示義法，後世通人，如聞其事，必竊笑之。」（見《文史通義．文理》）現在我拿至難的書，求為至淺的文字，恐怕不要等待通人來譏笑了。不過，道不逃物。即使是至淺至陋的文字，也是大道存身的地方，假使能夠捨棄糟粕，不執筌蹄，也是不難自探玄珠的。
本書參考引述前人及時賢的著述很多，因為不是什麼學術著作，且有時為了行文方便起見，不能一一列舉，特此聲明。並望海內外博雅君子，賜予教正之。
黃錦鋐
民國六十一年秋謹序
