楊西崑（1910-2000），北京大學英國文學系畢業，美國哥倫比亞大學深造。歷任駐聯合國代表團專門委員、聯合國託管理事會西非訪問團委員、外交部亞西司司長、非洲司司長、常務及政務次長、駐南非大使及國策顧問等職。外交資歷豐富，尤其熟悉非洲事務，有「非洲先生」美譽。渠在亞西司司長任內推動「先鋒計畫」，並提出「外交下鄉，農業出洋」口號，協助非洲人民發展小農經濟；在駐南非大使任內，不僅贏得南非朝野對其個人之尊重與重視，也連帶提高華僑地位與白人同等待遇。又於中美斷交風暴中擔任特使，代表中華民國政府與美國政府談判，並力促美方制定《臺灣關係法》。「外交先鋒」之名，實至名歸。