知名作家吳念真首次的繪本創作，生動活潑的為兒童講述其童年難忘的人、事、物，也藉由他的成長背景呈現了台灣北部礦村聚落的人文風貌，搭配插畫家官月淑圓熟的鉛筆素描所描繪出的細膩自然圖像，全書散發著動人心弦的質樸魅力！
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★獲第二十八屆金鼎獎兒童及少年圖書（圖畫書類）
得獎評語：以簡潔流暢的文字，描述八歲少年的心懷，將其早熟的童年與離鄉的心情刻畫入微，充分流露出樸實無華、自然圓熟的濃厚鄉土氣息。本書以自然的手法，將孩童心情與台灣真實場景及社會背景融成一體，非常的特殊。另外美編、插圖及文字搭配得非常好，散發一種特別的魅力。
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★「好書大家讀」（第44梯次）推薦好書
★紙風車劇團改編成同名舞台劇，為該劇團「319鄉村兒童藝術工程」的經典劇碼之一
★故事文本入選國小五年級國語教材
☆出版20週年全新校訂
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一則來自台灣北部礦村的童年往事
坐著開往宜蘭的普通號火車，導演吳念真即將開始他生平第一次的獨自旅行，這一年，他八歲……。
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吳念真的父親，十五歲便一個人從故鄉嘉義搭一天的火車，走半天的山路，來到九份礦區謀生。因此，篤信所有男孩都該如此獨立和勇敢。
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就在吳念真八歲那一年，試煉的時機到了，爸爸派他出任務，從九份坐火車到宜蘭，拿回祖母遺忘在姨婆家的雨傘。於是，個兒還不用買票的吳念真，身無分文，只帶了防止打瞌睡、避免坐過站的半盒萬金油，就上路了……
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車窗外的風景，他很熟悉；車窗內的陌生人，他有些害怕。暈染著淡淡墨色的鉛筆素描，生動清晰刻的刻畫出八歲男童獨自旅行，那種不安又難掩興奮的心情。車廂裡有位賣菜的老婆婆，她的笑容和頭髮散發出的淡淡苦茶油的幽香，和吳念真的祖母很像，老婆婆見他孤單一人，招呼他過來坐在身旁。火車慢慢往前走，他一口口嚼著老婆婆送的芭樂，一邊看著車窗外馳騁而過的風景，期待中的大海、龜山島，還有飛鳥一一掠過眼簾，幕幕都讓他難忘。
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不知過了多久，突然之間，老婆婆歪倒在地上，臉色發白，吳念真愣了一下，想起礦坑出事時，伴隨著救人聲響，村民們像被水灌注的蟻群一樣衝出來的情形，怯生生的喊道：救人！救人喔！頓時整個車廂都沸騰起來，忙亂之中有人問誰有萬金油或白花油，他遞出這趟旅行中唯一攜帶的家當，中暑的老婆婆在眾人的照料與萬金油的幫助下，幽幽的醒轉過來……
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偶然相遇的人們，藉著真誠的互動，彼此相互取暖、安慰。一個孤獨少年的火車旅行，收穫的不僅僅是抵達的圓滿，更是對人與人之間的信心和希望！
