自序
《他賣了一隻鬼及其他》的六個故事，都改編自古書裡的奇聞異事，聰明的讀者一定看得出，改寫比原文長得多，不同之處在於情節的添加，和人物的異動與刻畫。
我一向認為，寫故事不是用「說」的，而是用「演」的。作者處理文字，應該像拍一部電影，所有故事中的人物，都是導演指揮下的演員；所有的情節描述，都是導演設計的埸景。作者寫故事，是在「表演」，不在「說明」。正如一般的好電影，導演是不會現身片中說三道四的，觀眾欣賞電影，是從紛繁的光影和音效中，自行尋找其間的意義和趣味。
所以，我的責任在把情節寫得加倍鮮活，使人物形象加倍強烈清晰，而聲音效果也要周密經營，最好讓故事的進行帶著節奏，製造出時快時慢的速度感，使讀者領受到內中的感人力量，這樣就完美了。大家不妨用看電影的心情，讀讀這裡的故事，再想想你能捕捉到什麼感受。
我又相信，作為古老故事的改編者，應該容許有相當的自由，不受原故事的拘限。除了主題要旨不宜過於遠離原作之外，他可以有許多騰挪變化，一切都是為了增加情趣和活力，要是能夠深刻化原著的意義，那就更為理想了。
這六個故事之中，〈他賣了一隻鬼〉是二十多年前的舊作，原是為教師研習會的國民小學國語科實驗教材寫的；筆法有點誇張，那是為了趣味，讓小學生喜歡閱讀，內容和原作差異不大。其他故事則是去年底和今年初完成的，我自己覺得，在主題意義和氣氛營造上，與原作都很有些不同。〈趙師雄羅浮疑夢〉的故事幾十年前就讀過，始終喜歡；原作文筆簡明雋永，意境絕美，一直害怕改寫不好，對不起原作者。目前這樣的成品，把雋永轉向奇幻，似乎還過得去。〈鬼琴師〉裡，嵇康和〈廣陵散〉在歷史上確有其事，當然鬼琴師是小說家的杜撰，至於〈廣陵散〉是刺客之曲，確實曾經有學者研究過的。〈新鬼阿南的進修課〉則增加了讀書人一節，那是因為古時儒釋道三教並存，原故事少了儒家一教，特添上以加些色彩。〈醉陶〉原文有好些議論，對年輕的朋友可能不易理解，寫起來又會讓文章變得臃腫，所以大都刪減了。
故事後面的「探究式閱讀」，是陳瑞櫻老師幫忙做的，她是資深的國小教師，比我更懂得年輕人的閱讀心理。書後導讀〈鬼的魅力〉撰寫者吳敏而教授，則是語言心理學家，多年來我們是共同關懷國小語文教育的夥伴。十分感謝她們願意相助，使得這本書增色不少。
劉漢初寫於二○二三年十一月一日洛杉磯旅次
