「在博物學上，就算你稱不上所有世紀的最偉大的革命者，至少你是本世紀的最偉大的革命者。」──H.C.沃森給達爾文的信



　　我作為一個致力於科學的人，不管取得了多少成功，我認為都是依靠我的科學情結以及多種精神稟賦與客觀條件取得的。其中最重要的，是我對科學的熱愛，是我深思各種問題的無限耐心，是我觀察與蒐集現象的勤奮，外加我不錯的創新精神與常識感。我所擁有的能力不過如此，卻能在某些方面對科學家的觀念影響到如此深遠的程度，這實在令人吃驚。──〈達爾文自傳〉



　　達爾文是英國生物學家，1831年開始，他踏上小獵犬號所進行的旅程，是他一生中最重要的事件，為他後續寫下《物種起源》立下深刻基礎，更深深影響了他的科學生涯。經過長時間的研究與思索，他於1859年出版《物種起源》，提出生物演化論，由於與神造論和物種不變論相互牴觸，在當時引起各界學者廣大關注，人們爭相閱讀、誤讀，並且引發熱烈擁護與強烈反對的討論聲浪。然而，可以確定的是，《物種起源》在十九世紀完全掀起了生物科學界的一場革命。



　　這本書為達爾文之子法蘭西斯．達爾文所編的《達爾文生平與書信》選錄，書中詳細描述達爾文家族，收錄了《達爾文自傳》、法蘭西斯對父親的回憶，也針對達爾文的宗教信仰作了觀察。除此之外，更運用書信的形式，為讀者描摹出《物種起源》的基礎、發展、寫作、出版、評論與批評，以及演化論的傳播。我們得以認識這位科學家對科學工作的熱愛、勤奮和嚴謹態度，也能讀到他與家人相處充滿溫暖的一面。而當新學說面臨外界強烈反彈和引發自我懷疑時，他堅信科學事實與科學專業，最終讓生物學理論往前邁進一大步，成就了這部科學經典的歷史地位。



本書特色



　　本書收錄達爾文與科學家的眾多往來書信，讓《物種起源》的寫作與出版的過程十分立體地呈現在讀者面前。無論是生物學領域的讀者，還是對於想要了解這本堪稱生物學史上轉捩點的作品的讀者，都具有吸引力。