前言
從世界史與地圖
探討建築的發展和用途
建築物就如生命一樣從無到有
每次看到樹木和小草都覺得很神奇，鑽進土裡的種籽一個接一個萌芽，成長為小草和大樹。在原先毫無一物的土地上萌發生命的現象雖然神奇，但小草和大樹集結在一起形成草原和森林覆蓋大地的模樣更讓人感到驚訝。而有一種存在雖然不是生命，卻如同草木一樣接二連三拔地而起形成了聚落，這就是建築物。就像模樣和種類各有不同的草木一樣，建築物也以各具特色的外觀矗立在大地上，雖然不同於草木會自行成長茁壯，是經由人手建造而成，但已經像是大自然的一部分般覆蓋地表。
建築物是我們生活中不可或缺的存在
雖然生活周遭到處都是建築物，但就像我們不曾留意維持生命必須要有的空氣一樣，我們也不太清楚建築物的重要性。假想一下學校裡沒有校舍，必須露天上課的情況，除了要忍受酷暑和寒冬，有時還必須迎著雨雪風霜學習，光想像就令人不寒而慄。一棟建築物，即使只是少了屋頂，也會因為風雨來襲造成生活上的不便。不管在家或出門，我們大部分的時間都是在建築物裡度過，作夢也難以想像沒有建築物的生活。
建築物根據藝術性、象徵性和技術呈現多元化的外觀
建築物的種類繁多，各有不同的大小、外觀、用途、建材和裝飾等。雖然各具特色，但其中也有格外引人注目的建築物。無論是因為外觀奇特、擁有深厚歷史價值或是重大事件的中心地，抑或是因為由著名建築家設計、創造了世界紀錄等，都是具有特殊意義的建築物。它們所展現的多采多姿世界，證明建築物不僅是構成這個世界的重要元素，也是人類生活的一部分。本書集結了全世界各種足以拓寬視野的建築物。
第1章講述建築的基礎概念，探討建築物從無到有的過程，以及有哪些人參與其中。
第2章集合了造型多元的建築物，有很多奇特的建築物打破「建築物是矩形」的傳統觀念，讓我們周圍的環境變得更多采多姿。
第3章介紹人群聚集的建築物。探討美術館、博物館、運動場等群眾使用的空間是如何建造成具有象徵性的場所。
第4章講述為神或國王所建造的建築物，指出這些作為崇拜神和國王的特定目的建築物與其他建築物有哪些特徵差異。
第5章集合了表達象徵性和意義的建築物。聚焦在雕像或塔之類建築物本身的特殊意義，而非人類在其中的活動。
第6章介紹發揮無限想像力建造而成的另類建築物。這些令人難以相信是真實建築物的空間也是建築物不可限量的直接證明。
活用本書三要素
在學習建築概念的同時，也能體會到建築物多元化的特色和魅力。讀者可以輕易從＜目次＞中找到自己感興趣的建築物；而在＜一眼看懂世界建築地圖＞中標示了各國建築物發展現況，再參考＜索引＞裡的建築概念詞彙，很容易就能理解本書內容。
當我們從熟悉或隨意看過的物體中找到新的意義時，想必會因為增長見識而感到喜悅吧？閱讀了本書之後，再看看身邊的建築物，隱藏其中的建築世界將會逐一展開。請享受從建築物中學習各種知識的喜悅，從此這個世界將會令你刮目相看。
2022年10月
林唯信
