《四世同堂》創作於一九四四年，本書收錄的版本最終完成於一九四八年。當時的中國，正面臨北平淪陷進入第五年，抗日戰爭進入反攻階段的時期。始終對於國族、對於國家被侵略有著許多想法的老舍，在此時自夫人的經歷中取材，耗時四年，寫就這一部關於「抵抗」的作品。



　　故事的最後，錢老人終於平安回到家裡，但失去兩個兒子，還有小崔、小文夫妻、孫七這些親人好友。而那些做漢奸的、做叛徒的，卻過了好一段時日的好日子，即便他們在最後都被懲罰了，但這能叫做正義嗎？



　　她拾起一張報紙。頭一眼，她看見了媽媽的相片！大赤包已死在獄中！相片的上下左右都說明著她的貪汙，罪狀，與如何在獄裏發狂！



　　看完，她的淚整串的落下來。她白受了苦。白當了特務，永遠不能再看見媽媽！隔著淚，她看見車站上來來往往的人；那麼多人，可是她只剩了自己。她已沒有了那愛她的，供給她一切的，媽媽！



　　愣了半天之後，第一個來到她心中的念頭是——逃走！作了特務既沒能救出媽媽來，還有什麼意義呢？日本人是騙了她的媽媽，騙了她自己；她應當逃走，不再給騙她的人作爪牙！



　　可是，她知道自己逃不了。看著車站上來往的人，以及腳行，巡警，車站上的職員，她不知道他們之中有多少是特務，哪幾個是特務。她可是準知道其中必有特務，而且不止一個。他們之中，也許有專負責監視著她的。她又看見了那個扁臉的女郎，在方洞兒前面一聲沒出的就栽倒在地，流盡了鮮血！



　　她抬頭看見了城牆的垛口，覺得那些豁口兒正像些巨大的眼睛，只要她一動，就會有一粒槍彈穿入她的胸口！她顫抖了一下。她忘了作特務的興奮與威風，而只感到多少只槍在她背後！



　　「好吧，」過了好大半天，她告訴自己：「混下去吧！頂毒辣的混下去吧！能殺誰就殺誰，能陷害誰就陷害誰！殺害誰也是解恨的事！」



　　作為被侵略國的國民，老舍透過小說筆法，描寫出他所看見的，妥協與求全之後，只會換來什麼樣的不堪。這部小說也並不只是創意上的發想，而是一個倖存者，發自內心地對怯戰者發出的警世之音。



　　◎標註相異用字（附對照表）

　　本書並保留老舍許多獨特的、具有北京風味的用字與用語。老舍的作品原來就以其融合北京風情與英式幽默的筆觸而著名，本書在最大限度下保留老舍的文字風格，讓讀者能夠讀到最原汁原味的老舍文學。



?