提到貴金屬，一般人直覺會想到黃金，也就是做為價值昂貴的珠寶首飾的作用，或是財富、地位的象徵。實際上在我們日常生活不同領域中，舉凡人手一支的手機、健保卡、信用卡、充電器接頭、汽車火星塞、電子元件、補牙填充物、生物醫療產業用於基因診斷以及病原偵測，都有貴金屬的存在，並發揮了特殊的用處。



自然界的金屬元素中能被稱為貴金屬的只有金（Au）、銀（Ag）及6種鉑系元素，包含鉑（Pt）、鈀（Pd）、銠（Rh）、釕（Ru）、銥（Ir）、鋨（Os）等共8種金屬。由於貴金屬價格昂貴，因此貴金屬產品的使用者總是為了如何減少用量，而加工者則是為了如何降低其加工損耗而絞盡腦汁。一般金屬多以切削進行加工，貴金屬則會盡可能使用塑性加工，也有一些製程設計成可使過程中產生的貴金屬廢料不被污染並將其回收再利用。依靠回收再利用或是精進加工技術，不但可以節省成本，並能兼顧環保安全，更一併提升新的技術和發展更多可能性。