★如果學習從確定的原理開始，最終將以懷疑收場。
如果學習從疑問開始，最終可獲致真理的確定性。
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培根認為，「學習」不是透過書本的記憶來獲得知識，而是要不斷對自然事物進行觀察與實驗，逐步拓展人類對於自然世界的認知。
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培根於本書主要敘說對學問的捍衛、對學術的探究，其中特別強調學習的重要，著重學習時應注意的方法，並對學習成果所獲致的學術、學問或知識進行探究與分類，加以重建與重組，提出知識整合的宏大企圖。全書分為兩大部分：
一、論述「學之尊嚴或崇重」：論證學習的重要性與學習可為人類所帶來的卓越成就。並提出學習時不好的習慣將帶來假科學氾濫、知識空轉，及只重文字而不重實質的空洞研究等後果，不僅浪費人類與生俱來的天分，也使人類的學習一無所得，學術文明也將窒礙不前。
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二、展示「學的視野或全面考察」：培根對人類知識勾勒出一個嶄新分類與重組，劃分出三個主要的學術範疇，相對應於需要應用人類心靈三個不同的基本官能：歷史（透過記憶）、詩學（經由想像）與哲學（善用理性）。