－相愛或是相守：一對少女的惡作劇，竟讓一名女管家的人生完全改變。

　　－浮橋：癌末的中年女子自認不會再有快樂了，直到她遇到一名陌生男子。

　　－家具：女孩幼時景仰的姑姑，在她日漸成長後，她決定拋下對姑姑的記憶。

　　－安慰：堅信無神論的丈夫選擇結束自己的生命，他的老婆苦苦找尋遺書，內容卻不如她所想像。

　　－蕁麻：一名女子拜訪她的好友時，意外遇見她的青梅竹馬，兩人約好一起去打高爾夫球，他說出了她未曾得知的祕密。

　　－梁柱：女子接待少時親暱的堂姊，兩人不再親密，反而陌生尷尬。從未離開家鄉的堂姊，似乎也要開始追求自由的生活。

　　－記憶：與丈夫白頭偕老的妻子，在平靜無波的婚姻之下，始終藏著她與一名陌生男子的愛戀。

　　－昆妮：溫柔善良的女孩不告而別地離開了她的家。而在她往後的人生中，這並不是她第一次出走。

　　－山裡來了熊：丈夫將記憶力衰退的老婆送至療養院，她卻另一名男病人發生微妙的情愫。



　　「這就是我想要的，值得傾注一切聆聽的，我渴望的人生的模樣。」



　　《相愛或是相守》最初於2001年出版，是孟若的第十部短篇小說集，刻畫女性的心境更為洗鍊、幽微、充滿靈光。孟若時而穿梭在她們的童年、少女時代、白髮蒼蒼的時期，讓她們的人生矛盾、困境以及欲望逐一顯現，最後變得極具張力，在篇幅有限的短篇，彷彿能體驗她們一輩子的生老病死。



　　這些出生小鎮的女性從小看似乖順、恪守社會賦予她們該具備的特質，然而在成長後，她們毅然遠離原本被交予的責任，離家、離開另一半，過起一直以來所嚮往的人生，帶著永遠的愧疚，也帶著嶄新的興奮。透過細緻的刻畫，這些角色變得立體豐富，即使被世俗認定為「悖德」，在孟若的描寫下，卻能令讀者產生同理、不願批判，甚至她們的心聲也都是我們共同擁有過的。



　　＊本書於2014年4月初版。



　　「無疑是孟若迄今最好的作品」──《紐約時報》書評



　　「孟若的筆觸有如契科夫，一篇短篇小說廣大得足以容納整個世界，一次又一次的讓我們感到震撼。」──《芝加哥論壇報》



　　「當我說小說是我的信仰時，她是我少數會想到的作家之一。有些還在世，而大多已經過世。」──美國小說家、《十字路》作者強納森?法蘭岑（Jonathan Franzen）



　　「艾莉絲．孟若以其他作家無法企及的方式，讓角色穿越了時間。」──英國後現代主義文學作家朱利安?巴恩斯（Julian Barnes）

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