近代經濟學家大多是在極大化總效用理論的薰陶下成長而成的，擅長利用此理論來分析世事。當你手上有把槌子，任何映入眼簾的東西都會變成釘子；當經濟學家的專業是利用極大化總效用理論來分析世事，就容易養成不把眼前的問題放入此架構中分析看看結果如何絕不罷休的習慣，並自然地藉由這種看世界的方法建立經濟學的世界觀。
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作者近年來卻認為培養他長大的經濟學可能是一種從第一個假設開始就出差錯的的分析架構，利用它來看世界可能會建立錯誤的世界觀。「當整條高速公路的車子都逆向時，可能因為大家都看錯路標，但更可能是因為你搞錯方向。」正常而言，我們會相信經歷過成千上萬個經濟學家千錘百鍊的經濟學主流觀點應該是正確的，而作者個人的特殊觀點無疑是錯的。但在實際閱讀過此書後，你可能會像本書的三位匿名審查專家一樣，必須承認作者的論述很有道理。
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在本書中，作者先解釋什麼是牛頓和亞里斯多德的世界觀，再簡單介紹序數總效用理論的世界觀，接者說明經濟學是一種看世界的分析架構，並由此理論發展的歷史軌跡來探討效用是什麼？極大總效用理論是怎麼來的？為何會分成古典、序數和基數總效用理論，以及各自的優缺點是甚麼？為何此理論的第一個假設是錯誤的？為何常用的總效用函數是不切實際的？為何此理論不能有邊際效用遞減的觀念？為何此理論連替代互補品、正常劣等品、需求曲線為負斜率…等基本概念都不能妥善解釋？
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透過本書的論述，慢慢浮現在我們眼前的結論是：極大化總效用理論可能真是一種從第一個假設開始就出差錯的國王新衣等級的錯誤分析架構，利用它來看世界可能會讓你建立一套錯誤的世界觀。