戰略穩定性理論源於冷戰期間，用於分析美國和蘇聯兩個超級大國之間的核武器相互威懾關係，但是經典戰略穩定性理論無法適用於不對稱核力量結構，如中國與美國之間。
本書研究的是：如何構建一種適用於不對稱核力量結構的戰略穩定性理論？以中美核戰略關係為案例，重點關注中國與美國之間的戰略穩定性。
書中的核心概念是“第一次打擊不確定性”，即令潛在進攻方領導人不確定能否實現百分百成功的第一次打擊。中美戰略穩定性可以定義為中美雙方都沒有動機首先使用核武器，穩定的條件是中國能夠維持足夠高的第一次打擊不確定性。
研究內容包括中國核力量發展的歷史、中外領導人對中國核報復能力的認知、中國和主要潛在對手核交戰數學模型、中國核力量生存能力技術分析、中美非有意核升級、中美戰略穩定性評估和維持中美戰略穩定性的建議。書中結合自然科學技術和政治學研究方法，修正和擴展了經典戰略穩定性理論，可以為中美戰略對話和未來的軍控談判提供理論基礎和技術框架。
