總序
給天下通才
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感謝你拿起這本書,我希望你是個「通才」。我對你有個特別大的設想。
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我設想,如果你不滿足於僅僅靠某一項專業技能謀生,不想做個「工具人」;如果你想做一個能掌控自己命運、自由的人,一個博弈者,一個決策者;如果你想要對世界負點責任,要做一個給自己和別人拿主意的「士」,我希望能幫助你。
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怎麼成為這樣的人?一般的建議是讀古代經典。古代經典的本質是寫給貴族的書,像中國的「六藝」、古羅馬的「七藝」,說的都是自由技藝,都是塑造完整的人,不像現在標準化的教育都是為了訓練「有用的人才」。經典是應該讀,但那遠遠不夠。
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今天的世界比經典時代要複雜得多,今天學者們的思想比古代經典要先進得多。現在我們有很成熟的資訊和決策分析方法,古人連機率都不懂。賽局理論都已經如此發達了,你不能還捧著一本《孫子兵法》就認為可以橫掃一切權謀。我主張你讀新書,學新思想。經典最厲害的時代,是它們還是新書的時代。
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就我所知而言,我認為你至少應該擁有這些見識——對我們這個世界的基本認識,包含科學家對宇宙和大自然的最新理解;對「人」的基本認識,例如科學化地使用大腦,控制情緒;社會是怎麼運行的,好比個人與個人、利益集團與利益集團之間如何互動。你還要能理解複雜事物,而不僅僅是執行演算法和走流程,以及一定的抽象思維和邏輯運算能力,掌握多個思維模型,遇到新舊難題都有辦法,一套高段的價值觀……
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這代表——你需要成為一個「通才」。普通人才不需要了解這些,埋頭把自己的工作做好就行,但你不想當普通人才。君子不器,勞心者治人,君子之道鮮矣。你得把頭腦變複雜,你得什麼都懂才好。你不能指望讀一、兩本書就變成通才,你得讀很多書,做很多事,有很多領悟才行。
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我能幫助你的,是這一本本的小書。我是一個科學作家,在「得到」App寫一個叫「精英日課」的專欄。這個專欄專門追蹤新思想。有時候我看到有意思的新書、有意思的思想,就寫幾期內容;有時候我做大量調查研究,寫成一個專題。這些書脫胎於專欄,內容經過了十萬名以上讀者的淬煉,書中還有讀者和我的問答互動。
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我們已先出版《高手思維》、《高手學習》、《高手賽局》等書,未來還有各種知識專題,都在研發之中。
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通才,並不是對什麼東西都略知一二的人,不是只知道各門派趣聞軼事的人,而是能綜合運用各門派武功心法的人。這些書並不是某項學科知識的「簡易讀本」,我的目的不是讓你簡單知道,而是讓你領會其中的門道。當然你作為非專業人士,不大可能去求解愛因斯坦的重力場方程式,但是你至少能領略到相對論純正的美,而不是卡通化、兒童化的東西。
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這些書不是長篇小說,但我仍然希望你能因為體會到其中某個思想,或與某位英雄人物共鳴,而產生驚心動魄的感覺。
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我們幸運地生活在科技和思想高度發達的現代世界,能輕易接觸到第一流的智慧,我們擁有比古人好得多的學習條件。這一代人應該出很多了不起的人物才對,如果你是其中一員,那是我最大的榮幸。
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萬維鋼
二○二○年五月七日