有鑑於演奏和理論分析不能分家，作者搜集了有關貝多芬32首奏鳴曲及數首其他鋼琴作品演奏詮釋上的教導和指示。德雷克教授大量採用作曲家本人的話語，及其門生和同儕的文字——主要包括Czerny、Schindler、Moscheles和Ries——而創下此項精彩之先例。首章介紹貝多芬的養成教育，與門生的關係及其所寫作的鋼琴之特性。其後論速度、力度、朗誦風格、踏瓣及裝飾音的各篇章內，作者詳盡探究奏鳴曲中各項特定的問題，以近350個譜例，指出貝多芬自己的解決方法。結論中則討論今日之鋼琴家演奏這些不朽之作的態度和著手處。作者完成了其「令貝多芬的思想重新活在我們的音樂世界」的目標，令人讚歎。