作者岳南耗費十餘年心血，三下江南與西南邊陲實地採訪與考察，遠赴台灣國立清華大學，更兼2015年重走抗戰中大師內遷路，搜閱整理近千萬字珍貴史料及親歷者口述資料，第一次全面描述了20世紀最後一批學術大師群體命運的劇烈變遷。



　　南渡北歸，分為《南渡》、《北歸》、《離別》三部，岳南講述的是上個世紀大批知識分子冒著抗戰的炮火由中原遷往西南之地，爾後再回歸中原的故事，再現國難當頭大師的風骨典範。整部作品的時間跨度近一個世紀，所涉人物囊括了二十世紀人文科學領域的大部分大師級人物，如蔡元培、王國維、梁啟超、梅貽琦、陳寅恪、錢鍾書等。本書三部曲對這些知識分子群體命運做了細緻的探查與披露，對各種因緣際會和埋藏於歷史深處的人事糾葛、愛恨情仇進行了有理有據的釋解，讀來令人心胸豁然開朗的同時，又不勝唏噓，扼腕浩歎。



　　《南渡北歸•南渡》（全新校對增訂、珍貴史料圖片版）是《南渡北歸》第一部，描述了抗戰爆發前後，中國知識分子和民族菁英的生活，以及從敵占區流亡西南的故事。時間從1937年七七盧溝橋事變始，繼之平津淪陷，北大、清華、南開等大學南渡西遷，先長沙後昆明、蒙自辦學的歲月，同時涉及中央研究院史語所、同濟大學、中國營造學社在抗戰烽火中艱難跋涉的歷程，突出地描寫了蔡元培、胡適、陳寅恪、傅斯年、梁思成、李濟、林徽因、金岳霖、梅貽琦、馮友蘭等知識分子的生活、學術、精神與情操，搜羅集富，規模宏大，意旨宏遠，堪稱中國知識分子抗戰時期的群雕。