作者自序



　　這本繪本最初的創作動機，是想要送給自己一份禮物：一個關於我和寵物小鸚鵡之間的情感記錄繪本。在我離開家距離一萬多公里外的倫敦求學期間，我非常思念我的鸚鵡好朋友「肥肥」，因此創作了這一本屬於自己的小書。



　　創作過程中，當我回想起我們相處的點滴，我覺得是我在包容肥肥。在我們的關係裡，我對牠的愛勝過於牠愛我，都是我在付出。可是，當我完成這本繪本後，我才發現一直以來，是肥肥無時無刻的陪伴讓我不再孤獨，牠治癒我，並讓我成為了更好的自己。



　　希望我和肥肥的故事能夠給大家帶來歡樂也好，療癒也好，打發時間也好，這本自娛自樂的繪本只要能讓大家有所感受，足矣。最後，我衷心的希望看到這本繪本的讀者都能擁有自己真正的好朋友、好夥伴，無論他們是小動物還是人類朋友，只要你願意敞開你的心，真誠和愛都會找到你。



編輯的話



不是我「飼養」你，是你「滋養」了我



　　肥肥是牡丹鸚鵡，又名愛情鳥，喜歡攀爬、啄亮晶晶的東西，還有照鏡子。牠們是群居動物，也喜歡成對生活，深情的天性，讓德國人稱牠們為「die Unzertrennlichen」，法國人稱「les inseparables」，兩者皆為英文的the inseparable，意即「不可分離、分割的」。人們相信，只要付出足夠的愛與關懷，人類也可以和愛情鳥建立如情侶般的親密關係。《更好的彼此》中的小丁和肥肥又是什麼關係呢？



　　小丁和肥肥一起自拍、刷牙、玩手機，形影不離。肥肥只要聽到撕塑膠袋的聲音，就會衝向小丁，還喜歡啄植物，有時還會摔破東西。肥肥有時候搗蛋會惹小丁生氣，但是小丁自己也會犯錯，一次就因為不小心，讓肥肥飛走了。原本不愛與人互動的小丁衝出家門，四處向人詢問肥肥的下落。最後小丁不但找到肥肥，還交到了許多朋友。



　　《更好的彼此》以紅、黑、白為主色調，樸實的筆觸，搭配漫畫分隔式的視覺編排，捕捉日常互動中的「不平凡」，描繪主角與小鸚鵡之間真摯的情感羈絆。從一開始的美好相遇，中間的小衝突，到最後失而復得的關係，過程中原本孤單的小丁，突破心理障礙，重新接觸人群。她變得柔軟，也更懂得關心及照顧的意義，不知不覺之中成為更好的自己。



　　作者以親身經歷呈現動物如何為人類生理與心理帶來正面影響，傳達人們從「寵物」身上獲得的，往往比自己為「寵物」付出的還要多得多。我們時常以為是自己在「飼養」動物，殊不知是動物的陪伴「滋養」了自己的身心。本書藉「陪伴」獲得的療癒與快樂，帶出責任心與同理心的重要，除了培養孩子愛護動物的心，也埋下思考動物平權的種子。

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