《鶡冠子》作為先秦道家著作，最早著錄於《漢書•藝文志》。《鶡冠子》較之早期道家學說，最為鮮明的一點，就是不惜篇幅地強調陰陽術數的運行機制和作用。今本《鶡冠子》保持了古書的面貌，特別是思想宗旨基本上因襲了舊文，十九篇文字，十二篇為專題文章，七篇為對話體，雖紛雜繁複，總體上仍本於道家以虛無為本、因循為用的宗旨。