前言
宗教聖典《比較宗教學》
臺灣中華書局編輯部
「宗教聖典」《比較宗教學》一書為當代佛教界宗師——聖嚴法師鉅著。師父以其學貫古今、演繹東西,傾力將歐亞古文明國度發衍熟成之宗教派別與原始宗教?各依其源流、內涵、經典、宗師分論;同時又作一統合論述,鉅細靡遺?全書分立原始宗教、未開化民族的宗教、古代民族的宗教、印度的宗教、中國的宗教、少數人的宗教、猶太教、基督教、伊斯蘭教及佛教,共十大卷章(四十五節、二百四十七篇),其工程之浩繁,難以盡數,堪為人類文明史中重要文化資產。
本書謹收錄聖嚴法師於一九六八年成書時初版自序,以及二十六年後(一九九四年),師父為再版之《比較宗教學》所申新序。序中,師父娓娓談到編纂本書之心路歷程,與對後進學子的諄諄法語,彌足珍貴。
特別感謝「法鼓山�法鼓文化」,提供聖嚴法師於生前修訂本書之珍貴資料,如梵文原文考訂、專有名詞校正?本局據以編訂?重新出版,以為莘莘學子身心修業之案牘金經。
一九六八年初版自序
比較宗教學(Comparative Study of Religion)這門學問,不但在我國感到年輕,即在西洋也不古老。
因於十七世紀的時代,西歐方面的思想家們,得到了自由批評宗教問題的機會,故英國學者海伯特(Herbert,西元一五八一︱一六四八年),在他所寫《縉紳的宗教》(Ancient Religion of the Gentiles)一書中,對於西方傳統的一神教,開始做了比較的研究和批判。但卻直到十九世紀,才有人將這門學問大大地發揚起來。
近世以來,關於宗教問題的書籍,已經愈來愈多。但在我們國內,要想求得一冊比較可取的入門書,也不容易。所以我在研究佛學之餘,特別留心「比較宗教學」的問題,並且計畫編寫一部這樣的書。到了一九六六年秋天,我的書還沒有著手編寫,高雄的壽山佛學院竟為我開了「比較宗教學」的課。此後經過半年多的時間,便使我完成了本書初稿。
正由於這門學問在我們這裡非常年輕,所以本書的問世,只希望擔負啟蒙的任務。我是站在人類學、社會學、歷史和哲學的觀點上,由人類的原始信仰,至世界性的各大宗教,予以客觀的討論和通俗的介紹。為便利讀者檢查本書的各項重要資料起見,特為編成「主要名詞索引」,附於書後。其編列原則以具有較大的參考價值者為主。
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一九六八年四月聖嚴寫於臺北市