一、本書從先秦前漢十三本古經籍中選錄有關說話的資材，依經籍先後編序。首先簡介經籍，指出其言語表達的應用與特色；而後節錄篇章，逐段隨頁作簡明注釋；最後提示內容要義。編排力求簡明，俾利於文言閱讀之順暢與體會。

二、選材注重富於思想、啟發和趣味性，多擇取篇幅較短的人事故實，期透過有針對性的選讀，領略前聖往賢的言語經驗與智慧，藉以提升語文思辨及表達能力。

三、本書適合作為大學院校通識教材，高中以上學生課外讀物，以及一般民眾閱讀。