作者序



　　當我到一所學校進行作家朗讀會時，一個名叫艾弗莉的小女孩在操場上叫住我，跟我說她的小狗剛過世。「你必須陪伴牠們，而且如果可以的話，要給他們安慰，」她說。「他們是你們家的一分子。」



　　我很欣賞艾弗莉睿智的話語。當你關心的人病得很重或即將離世，這個時刻非常重要。你可能會感到害怕或憤怒，或者難以相信這是真的。你可能會想和他相依偎，或者從他身邊逃離去做你日常生活中經常會做的事。悲傷會讓你有很多不同的感受。



　　許多動物在臨終時刻也會對彼此表達悲傷和關懷。當我在為這本書進行研究時，我和科學家們討論了在《最後的告別》一書中介紹的大象、虎鯨和其他高智商、社會性動物是如何處理死亡的。他們給我看了一些動物在親近的同伴去世時哀悼的影片和照片。本書中的每一個例子都來自於這些研究。



　　無論是大象、小狗、黑猩猩、鯨魚還是人類，失去所愛是生命中自然且痛苦的一部分。《最後的告別》是對人類和許多動物的一份禮讚，他們皆在同伴最需要的時刻給出陪伴。當我思及動物伸出象鼻、指尖和腳蹼來給予同伴支持，所有這些發生於地球上溫柔的撫觸，讓我感到很美，也很欣慰。這也是我之所以想與你們分享這本書的原因。