如果不了解1950年代發生了甚麼事，特別是 1957 1959年間的諸多事件，讀者就無法理解中國和達賴喇嘛之間的當代政治關係。
本書是梅．戈爾斯坦《現代西藏史》系列的第四部著作，為那幾年間直至1959年西藏起義為止的漢藏歷史提供新的解讀。作者還重新評估了在大眾領域和學術文獻中廣被誤解、刻板化和歪曲的問題（例如毛澤東的西藏政策）。本書利用新發現的中國政府重要文件、出版和未出版的回憶錄、新的傳記，以及大量專門進行的深度政治採訪，重新檢視最終導致 3.10起義和西藏著名佛教文明覆滅的歷史事件。這卷分析史料豐富、細緻入微，不偏不倚地?述了 1951年《十七條協議》下漢藏關係的最後關鍵兩年中主要參與方和 其政策。
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