食物是人類持續生命的重要元素，在人的一生中扮演重要的角色，人們的生活中也因有飲食相關文化與習慣相伴，而顯得精采與豐富，因此，飲食與生活有著密不可分的關係。
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本書先自營養與健康的觀點切入主題，結合食物的採購與製備、食品衛生安全、菜單設計等，討論食物提供的機能性功能；之後從社會、文化制約下進一步討論食物的社會性功能，從節慶飲食、餐桌禮儀、台灣飲食生活、以及在台灣發展的在地異國美食，擴展食物在人類社會的文化實踐。最後，則針對近年來出現的黑心食品與食安議題等，討論法制下的食品履歷與認證如何符合現代飲食社會的需要。
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本書文字淺顯易懂，然又不失專業，為社會大眾關心飲食與生活議題的讀者最佳之參考書籍。