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　　很久很久以前，在一座高高的山上，

　　住著一隻叫做「年」的小怪獸。

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　　每到冬天最冷的那天，他就會感到特別生氣，

　　便從山上衝下來，抓住那些落單的人，

　　把他們吞掉！

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　　於是，每到那一天，

　　大家就想出了許多方法，

　　讓「年」再也不敢出現－－

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　　但沒有人知道，「年」會這麼做的原因，

　　其實是因為從來沒有人和他玩，

　　他一直覺得很孤獨......

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　　一年又一年，我們每一年都要過年，但大家似乎卻都漸漸遺忘了「一起過年」的用意？對現代人而言，過年代表的不外乎是不上班上課、出國旅遊，或是什麼都不做的放空度過長長的假期……隨著時代環境的變遷，大家或許已經不那麼重視過年的意義，大人們如此，更遑論孩子了，面對喜慶的音樂、布置以及相關習俗，往往懵懵懂懂，體會不到所謂年節氛圍的熱烈與背後用意。

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　　以往師長們在教導所謂「年」的由來時，「年獸」的形象總是兇惡可怕的，務必離牠遠遠的，甚至想出許多方法來嚇唬趕跑牠。但有別於其他書，《小年獸》除了將「年」化身為一個沒人陪他玩的小怪獸形象，更將「年」的傳說建立在「孤獨」這個前提上，進而帶領讀者們做延伸思考，提醒我們藉由「過年」這個時間點，重新整理自己的人際關係－－運用同理心去關注身邊的人、聯繫情誼，上門拜訪也好、打電話傳訊息也好，同時也和過去一年的負面情緒做切割，若能和吵架的親友和解就更棒了。

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　　故事傳達出的主旨，除了以淺顯活潑的方式講述年節傳說、習俗由來，更希望讀者能透過進行這種種的「年節儀式」，進一步去思考人與人相處之道，同時擁有新的展望。故事情節簡單，其中意涵卻頗有深度與哲理，不只適合帶領孩子閱讀，相信每個人都能從中獲得啟示。



　　＊適讀年齡：4歲以上適讀