1063年，當宋帝國第四位君主仁宗駕崩的消息，從大內傳到汴京城後，百姓皆「罷市巷哭，數日不絕，雖乞丐與小兒，皆焚紙錢哭於大內之前」，就連宋帝國宿敵遼道宗亦忍不住號啕痛哭。

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　　從1022年開始，仁宗統治這個龐大的帝國超過四十年，締造出「仁宗盛治」。其中的關鍵，除了仁宗性格寬厚、不尚奢華外，更在於當時一大批帝國精英，包括精明老練的呂夷簡、憂國憂民的范仲淹、萬夫莫敵的狄青、縱橫西北的种師道等，殫精竭力地輔助仁宗。「仁宗盛治」可說是他們君臣同心戮力的成果。

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　　一位君主死後能夠得到臣民的哀慟，甚至是敵人的眼淚，他必定是一位有過人之處的君主。或許，仁宗最大的功勞是為宋帝國打下了堅實的基礎，並成為日後神宗的楷模。

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　　一部《清平樂》為大眾發掘了不為人留意的仁宗，本書正是大眾進一步瞭解仁宗的最佳作品。本書以翔實的史料、新穎的觀點，嘗試突破大眾對仁宗朝的人物和史事的刻板印象，並對原有史料進行了新的解讀，尤其是仁宗如何周旋於這群帝國精英之間，在本書中均有精彩和生動的描寫。