序言
近年來，世道逐漸陷入一種莫名的平靜。人們不是在與新事物的碰撞中不斷前進，反而缺乏朝氣，彷彿一切都在後退。在時代潮流的影響下，大家好像越發關注起古舊的文化來。
然而，這不一定是好事。因為這意味著時代在倒退，沿著不會孕育出任何新知、毫無意義的軌道接連後撤。但我們絕對不能退回那個陰暗、潮濕的日本。
越是這種時刻，越要擺正對待傳統的態度和思考。
這是我們的當務之急。當然，新藝術的問題也與傳統密切相關。
在前一本著作《今日的藝術》（今日?芸術）的最後一章，我提到了錯誤的日本主義與傳統主義，擱筆之前，還著意強調傳統應當由活在當下的我們重新創造。在本書中，我將進一步論述這一觀點。
重新審視傳統是我寫作本書的初衷。
人世間沒有比似是而非更「非」的東西，傳統主義對傳統的誤讀同樣無人能及。打著歷史的旗號侮辱現實，是最反傳統也最卑鄙無恥的行為。對這種風氣的憤怒，驅使我提筆寫作。希望大家像讀《今日的藝術》一樣，懷著滿腔嚴謹與激情，正面對抗這種「傳統論」。
當然，還有很多和日本傳統有關的重要問題需要我們關注。人們隨意翻過的歷史書頁中，還有許許多多有價值的東西遭到埋沒，無法呼吸。只有從新的角度去發現，才能使它們煥發生機。
我們應該從更全面的角度展望、重組它們，讓它們在新鮮的體系中釋放光彩。
這項工作需要我利用作畫和對抗生活的間隙完成。對我來說，要做的事情都面臨同樣的問題，每一件都不能拖延。體系化是今後必將面臨的重要課題。我願藉此機會提出疑問，將它掀起的波瀾擺在自己和他人面前。
我希望把本書打造成重新發現古代遺產價值，贏得新時代的武器。
為了更加明確地佐證我的觀點，並一以貫之，書中的土器、銅器和庭園照片都選自本人拍攝的作品。
感謝東京國立博物館、國分寺町文化遺產保存館、明治大學考古學陳列館、東京大學人類學教室、根津美術館慷慨提供寶貴史料。
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岡本太郎
一九五六年八月十五日
