詞興起於李唐一代，大盛於趙宋之際。本書論述其間五十大名家，一窺詞體演變與詞人風格堂奧，發現兩者實為表裡，正是詞史推移的動因，而詞體又是新美學與新文化的產物，其意義恆存在於其變動不居的演化過程，至於文人詞與通俗詞的分合，換頭與詞長等形式問題，本書更是多方推敲，闌幽發微。所謂風格批評，典範薈萃於茲。