臺灣島既是移民的接受地，也是移民的送出地。如果將焦點置於臺灣人的移出，1895–1945 年日本統治時期的情況為何？呈現何種樣貌？臺灣人主要活動的地點何在？其中，究竟有多少人到南洋（相當於今日所稱的東南亞）？分布狀況如何？從事什麼樣的職業？與日治前後相較，又具有何種特色？思考此問題時，必須將臺灣放在其地理位置與其所處歷史情境來討論。